支付，是发生在购买者和销售者之间的金融交换，是社会经济活动所引起的货币债权转移的过程。支付的本质是货币在收付款人之间的转移，那么为什么要转移呢？因为发生了经济活动，在活动中产生了交易，交易的完成依赖支付。
就如我们早上去买早餐，整件事就是经济活动，买早餐就是一次交易，我们使用支付宝或微信APP（支付工具）在早餐店的碰一碰（收单工具）上通过碰一下（支付动作）完成了支付。在这个过程中转移的是电子账户货币——也就是我们的银行结算账户里的钱，最终转移到了商户的银行结算账户中。
当然这是一个复杂的过程，我在这里做了简化，实际过程中还会涉及到收单机构、机构对商户的结算、商户的提现、机构对外的付款等一系列的事务；最终，资金才会转入到商户的银行账户中。
所以支付是在交易中，依托于货币媒介，通过支付工具进行货币转移，最终实现商品或服务与货币的价值交换的行为，这个过程就是支付的过程。我们在日常生活中购买生活用品、企业之间的采购、银行与银行之间的跨行清算、国家与国家之间的外汇业务等，这些活动的实现都离不开支付。